Lichtschranken für Industrie, Wirtschaft und Sport
Das Einsatzspektrum von Lichtschranken ist groß. In der Wirtschaft werden mit Hilfe von Lichtschranken zum Beispiel Stückzahlen auf
Förderbändern kontrolliert. Im Bereich Saniärtechnik werden mit Lichtschranken wiederum
Armaturen automatisiert, um ein Höchstmaß an Komfort zu bieten, und im Bereich Sport werden Lichtschranken zur Messung der Zeit eingesetzt. Lichtschranken oder Lichtvorhänge können aber noch ein weiteres und durchaus wichtiges Einsatzgebiet haben - den Unfallschutz. Und zwar in Form von Lichtvorhängen.
Aufbau und Funktionsweise von Lichtschranken
Eine Lichtschranke ist eine optische oder elektronische Vorrichtung, die aus nur wenigen Bauelementen besteht. Zum Einsatz kommt dabei eine Lichtquelle in Form einer Lampe (Sender) und einer lichtempfindlichen Photozelle (Empfänger). Als Lichtquelle können unter anderem herkömmliche Lampen,
LEDs oder aber auch ein Laser dienen, die den Lichtstrahl an den Empfänger leiten. Trifft der Lichtstrahl nun auf die Photozelle, fließt innerhalb dieser ein schwacher Strom. Eine Unterbrechung des Lichtstrahles löst indes einen elektrischen Schaltvorgang aus, der wiederum einen
Alarm oder ein Zählmechanismus auslösen kann. Eines der beliebtesten Lichtquellen ist aber nach wie vor
Infrarotlicht. Da es für das menschliche Auge nicht sichtbar ist und somit auch nicht als störend empfunden werden kann.
Die zwei wesentlichen Arten von Lichtschranken
Lichtschranken oder gar Lichtschrankensysteme können sehr vielfältig aufgebaut sein. Je nach Einsatzgebiet und natürlich Einsatzzweck entsprechend können Lichtschranken über verschiedene zusätzliche Bauteile wie Reflektoren oder, um die Reichweite der Lichtschranke zu erhöhen, über bündelnden Sammellinsen verfügen. Die eigentliche Funktionsweise bleibt jedoch bei den beiden vorherrschenden Arten von Lichtschranken immer erhalten.
Einweg-Lichtschranke
Bei dieser Art von Lichtschranke sind Sender und Empfänger separat in
voneinander getrennten Gehäusen untergebracht. Im Gegensatz zu
Reflexions- Lichtschranken wird dabei kein Reflektor verwendet, weshalb
bei einer
Einweg- Lichtschranke auch größere Distanzen überwunden
werden können. Optimal für weit auseinander liegende Strecken eignet
sich ein Laser, der die Reichweite nochmals erhöht. Eine weitere
Unterart von Einweg-Lichtschranken stellen des Weiteren
Gabel- Lichtschranken dar.
Gabel-Lichtschranke
Diese Art von Lichtschranke ist eine Sonderausführung der Einweg-
Lichtschranke und besticht besonders durch eine einfache elektrische
Installation. Außerdem entfällt bei dieser Variante die Ausrichtung der
optischen Achsen. Sie werden meist eingesetzt, wenn zwischen Sender und
Empfänger nur eine geringe räumliche Distanz von wenigen Millimetern
oder Zentimetern zu überbrücken ist.
Reflexlichtschranke
Diese Art von Lichtschranke arbeitet, wie der Name schon verdeutlicht, mit Reflektoren, die die Lichtquelle sozusagen umlenken. Dabei sind bei
Reflexlichtschranken sowohl die Lichtquelle als auch Photozelle in einem Gehäuse untergebracht.
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